太阳系内第九颗行星 到底是找不到还是不存在？

太阳系“老九”　到底是找不到还是不存在

不知不觉，距离上一次在太阳系内发现行星已过去了170多年。如果能在太阳系内发现新的行星，或许是可以获得诺贝尔奖的事。

不过，自1846年海王星被发现以后，相当长一段时间内，几乎没有人再去寻找新的行星，因为能找到的机会十分渺茫。

近些年，关于太阳系内神秘行星的讨论变得热烈。有天文学家表示，在太阳系的边界上可能藏着一颗行星——行星九。如今，已有文章讨论了它可能是何种模样的细节。不久前，美国科学家还计算出了“行星九”不存在的概率为0.002。

为什么一些天文学家认为太阳系一定存在“老九”？如果存在，它是什么模样，又身处何方？

奇特天体现身太阳系边缘

实际上，从概率上讲，在太阳系内发现新行星的可能性不大。我们来对太阳系这片区域做一个摸查。假如在海王星到太阳之间的范围存在新行星，那么依靠现有观测条件是可以看到的，但现实是，天文学家们并没有观测到。

而在外太阳系范围的“海王星外天体”（TNO）中，存在新行星的可能性非常小。“因为这个区域的物质密度更低，行星的成长时间要花上亿年，十分漫长，所以不太可能长出行星。”南京大学天文与空间科学学院教授周礼勇接受科技日报记者采访时说。

直到2014年左右，天文学家陆续在柯伊伯带（海王星轨道之外黄道面附近的区域）发现了一些奇怪的天体，它们具有很大的轨道半长径（几百个天文单位）。对此，有人解释道，这种情况是海王星引力散射作用导致的。